大宋第一全才：科學的巨人，道德的矮子？

▲北宋的繁華很脆弱。圖源：《清明上河圖》局部

除了是折衝樽俎的外交談判專家，沈括還是一名兵工專家和軍事天才。

他主管過宋朝的軍器監——一個製造武器的部門。在他主管軍器監期間，宋朝的軍工生產比之前有了極大的改善，不僅兵器數量激增，各種器械質量也得到提升。為了製造「強弩射之不能入」的鐵甲，他還特地深入到生產場地，實地研究熟鐵和鋼，以及冷鍛和熱鍛的區別。他研究了城防、陣法、兵器、戰略戰術，寫下了重要的軍事著作「修城法式條約」等等。

元豐四年（1081年），經過變法的北宋決定對西夏發動又一次進攻戰。這一年夏秋，宋軍數十萬分五路出塞，打響靈武之役。

此前一年，遭貶官三年的沈括被緊急調到陝北戰場，出任延州知州，兼鄜延路經略使。陝西沿邊是宋、夏交戰的主戰場，常年駐有20多萬兵力。宋朝將陝西沿邊分為四路，各置經略司進行管理，其中陝北鄜延路的戰略位置最重要。宋神宗對沈括寄予厚望，臨行前跟他說，宋、夏的邊事，如今都在你肩上，一旦有所貽誤，「必正典刑」。

沈括到任後，與經略副使種諤通力合作，著手補充兵力、整訓部隊，協調軍需糧草，安置奔赴前線的中央禁軍。兩人常常到半夜還未睡覺。

戰爭打響後，鄜延軍由種諤統帥，在無定河畔大敗8萬西夏軍隊，殲敵萬餘人，成為五路宋軍中戰績最輝煌的一路。沈括統籌規劃，功不可沒。

接下來的半年間，沈括連取夏人六寨，拓地數百里，又招降人口，配置漢蕃弓箭手，且守且耕，維持了宋朝對西夏的戰略優勢。

在這期間，沈括髮揮了文人的本色，製作了數十首凱歌，在宋軍得勝時歌唱。據他的《夢溪筆談》記載，「邊兵每得勝回，則連隊抗聲凱歌，乃古之遺音也「。這些凱歌，迄今保留下來的有五首，其中一首如下：

旗隊渾如錦繡堆，銀裝劍背打回回。

先教凈掃安西路，待向河源飲馬來。

這氣勢，你們感受一下。

元豐五年（1082年）春，因為「本路出兵，守安疆界，應副邊事有勞」，沈括被升為龍圖閣學士。

但沈括性格中的弱點，卻使他在官場沉浮多年，不僅結局悲哀，而且口碑不佳，遺下罵名。

沈括是王安石變法的支持者和參與者。在當時新、舊兩黨的爭鬥中，沈括被歸入新黨，但問題是，新黨到最後也不認他這個人。

在王安石變法初期，王安石舉薦沈括巡察兩浙農田水利。因為前任在兩浙處事不當引起爭議，宋神宗專門問王安石，沈括靠譜嗎？王安石打包票說，沈括本身是兩浙人，「習知其利害，性亦謹密，宜不敢輕舉」。後來，沈括曾出任三司使，掌管全國財政。在富國強兵的變法口號下，三司使是推動新政的重要職務之一。可見宋神宗和王安石對沈括的器重程度。

不過，在王安石第一次被罷相和復相之後，王安石從此對沈括的態度發生了根本性的轉變。宋神宗對沈括的才能仍然十分欣賞，但王安石以及新黨中人對沈括則十分不滿和不屑，王安石甚至多次當著宋神宗的面罵沈括是「壬人」（小人）。

宋神宗提出要沈括主管兵部，王安石當即表示反對，說「沈括壬人，不可親近」。宋神宗說，沈括這個人真的很有才，可惜啊。王安石接著說：「陛下試以害政之事，示欲必行，而與（沈）括謀之，括必嘗試。陛下若謂必欲如此，括必向陛下所欲，為奸矣。」又說：「小人所懷利害，與陛下所圖利害不同，不可不察……陛下安可與此輩謀事，言國家之利？」

王安石的意思，是要宋神宗「釣魚」，故意說要推行一項壞政策，沈括為了討好陛下，一定會不顧政策的好壞，堅決執行。所以陛下千萬不要跟沈括這種人謀國事啊！

宋神宗只好作罷，不讓沈括主管兵部。