梨花錯完整後續

「族長，你們一定要為我做主啊！」

這樣的事，在內宅也算少見。

族長臉色很難看。

不等她說話，彩雲去而復返，帶著藥渣和大夫。

「請族長明鑑，少夫人吩咐奴婢送來的，根本不是墮胎藥。」

婆母一愣，許若若則狀似瘋魔。

「不可能，你們都看到了，就是白梨這個賤人打掉我的孩子！」

我懶得與蠢人廢話，直接讓大夫出面說明。

沈若若近期出現噁心、嗜睡，閉經等症狀疑似有孕，但月份太淺，大夫不能確定。

我想到中藥探胎的法子。

若是假孕，用川穹三分，當歸尾一錢，丹參二錢，可通經行血。

反之此方溫和，不會傷及腹中胎兒。

柳葉白日就是去抓藥的。

許若若用藥後見血，確定是假孕無疑。

族長又請來幾位大夫診脈，說辭一致，確認許若若沒有懷孕。

「不可能，我分明懷了沈郎的孩子！」

「沈郎承諾只要我生下兒子，他就將我扶正，我要見沈郎，我要見沈郎……」

許若若大概瘋了，婆母讓人把她拖下去嚴加看管。

今日動靜鬧這麼大，也有她失察之則。

族長將她狠厲訓斥一番。

這齣大戲剛要落幕，沈文逸回來了，婆母終於找到主心骨。

「兒啊，你看看這事鬧得，若若也太不懂事了，子嗣這麼大的問題上也能作假……」

「幸虧白梨發現，不然娘還被蒙在鼓裡。」

沈文逸瞥了眼地上的血跡，又看向我，目光一冷。

「白氏提供的圖紙，導致朝廷造船失敗，犯下貽誤軍機的大罪！」

「來人，將她收押下獄！」

10

此次沈文逸信心滿滿，立下軍令狀，要彌補先前造船的失誤。

誰知根據新圖紙改造後的船體，竟在入水那刻轟然散架。

沈夙對他徹底失望，不再作保。

沈文逸不得已，只能說出圖紙出處，拉我出來墊背。

在監牢的第一晚，我睡的很香。

或許是身下這乾草垛子，讓我想到第一次出海的日子。

海浪與風聲最是下酒。

烤魚的香氣饞的人直流口水。

肚子咕嘰叫了幾聲，我從美夢中醒來。

監牢外，擺著一把太師椅。

歪坐在上面的男人，俊美無儔，我半點不陌生。

「族、族叔是來救侄媳婦出去的嗎？」

「族叔？」沈夙嚼著這兩個字，冷笑起來，「海旗會的二當家什麼時候變成本官的侄媳婦了？」

「白棠，你這一身鹽浸子味，別人認不得你，本官可認得。」

我在身上細聞一番，當場泄氣。

還真被他說中了。

這個世上，最了解你的果然還是你的死對頭。

我挪到監牢前，毫不客氣地沖沈夙伸手。

「有酒嗎？」

11

沈夙是漕運總督，我是海盜。

我二人本是不死不休。

最後一次，我不慎被沈夙活捉，原本逃不過一個死字。

沒想到趕上外敵繞邊，朝廷詔安。

沈夙為表誠意將我放了。

本想著把白梨的事解決了，再回去與老大商議詔安事宜。

不曾想，又落在沈夙手裡。

「本官只有三個問題。」

「一你是否故意給朝廷錯誤圖紙，拖延造船工事？」

「二圖紙上的大船，到底能不能做出來？」

「三這些年幫黃三嫂造船的人，是誰？」

看得出來，沈夙也急。

但與沈文逸不同，他急國之所急，急一方百姓。

面對海上入侵，朝廷急需組建自己的海軍。

能讓將士們如履平地的大船，至關重要。

我將罈子里最後一口酒飲盡。

看著沈夙，毫無醉意。

「大人的問題，我都能回答。」

「就是不知總督大人願意付出什麼代價？」

我故意設局，讓沈夙在造船一事上再次失利。

此次責任重大，他一定會推我出來頂罪。

自古民不與官斗。

哪怕沈文逸只是一介侍郎，也不是白家或者我一個海盜能正面抗衡的。

要想讓沈文逸認罪伏法。

我必須見到真正有實權的人，從根本上斬斷沈文逸背後的援手。

只是沒想過，來的人是沈夙。

老大對詔安一事顧慮重重。

她說過，為官之人最是狡詐，吃人不掉渣。

但眼下情勢所迫。

明知相信沈夙是一場豪賭，我也只得押上全部。

「工部侍郎沈文逸，寵妾滅妻，圖謀嫁妝而謀殺原配。」

「不知總督大人，是否做得到大義滅親？」

沈夙起身，隨從為他披上大氅。

「只要你向本官證明，你比他有用。」

他將牢房鑰匙扔到我腳下，回目疏冷。

「有何不可？」

12

對沈夙來說，只有兩種人。

沈文逸是沒用的那種，成事不足敗事有餘。

而我是有用的。

在我指導改造後，圖紙上的水密隔艙技術得到完美呈現，再次試水，大獲成功。

沈文逸邀功的摺子都寫好了。

還沒等遞上去，就被沈夙丟入大牢。

看到我，沈文逸臉都氣綠了。

「是不是你在背後搗鬼，你就這麼見不得我好？」

「商戶人家，果然見識短淺。我若是發達了，我們的女兒昭寧，還有白家，才能真正脫離低賤的行列，你到底懂不懂？！」

我將玩了半天的死耗子丟向沈文逸。

見他嚇得嗷嗷叫，我笑了半天。

半晌，語氣突然冷下來。

「那我呢，你命人在我的吃食中下毒，看我一天天虛弱下去，是不是已經算好怎麼花用我的嫁妝了？」

「沈文逸，我們是夫妻，同甘共苦，你怎麼忍心我一個人去地府！」

「你到底什麼時候下來陪我？！」

沈文逸不可置信地瞪大雙眼。

「你不是活著好好的……不，不對，你不是白梨？！」

「你到底是誰？」

我將沈文逸逼到角落，不錯過他每一分掙扎、恐懼。

「是啊，白梨是我妹妹，她被你害死了。」

「你真該以死謝罪！」

13

白梨所中夾竹桃之毒，正是沈文逸下的。

我是怎麼發現的？

還要多虧許若若。

在婆母壓力下，她渴望通過懷孕，母憑子貴當上正頭娘子。

突然出現噁心、嘔吐就讓她誤認為有孕，心理作用加持下甚至出現假孕症狀導致閉經。

實則這是夾竹桃輕度中毒的反應。

是許若若服侍沈文逸時，不慎沾染的。

如今，他面對我這張跟白梨一模一樣的臉，如同面對來討債的惡鬼。

「我本來就不想娶你，是白家用那麼多嫁妝把你硬塞給我的！」

「我有什麼錯，我讓你成了官夫人，還讓你生下女兒！」

「那些嫁妝本來就是補償我的！」

「放我出去，我為朝廷獻上圖紙，我是有功之人，有功之人！」

……

看著沈文逸不停用頭撞擊鐵牢，我搖搖頭開門離去。

沈文逸到死不認錯，更好。

難道在閻王面前掉兩滴淚，就能獲得寬恕？

沈文逸殺妻，屬於十惡不赦的重罪，被當庭判處絞刑，也在意料之中。

讓人意外的是沈夙。

他竟說動族長將沈文逸一支全部逐出宗族。

我來拉白梨的嫁妝時，正好撞見沈母在拿許若若泄憤。

「都是你這個賤蹄子害我兒絕後！」

「我兒怎麼招來你這個喪門星，你這就跟我去官府，說白氏是你害死的！」

「你把我兒換出來！」

許若若在假孕風波中失去心智，只會抱著沈母的大腿一遍遍喊「沈郎」。

被身份、名分、子嗣束縛一生的女子。

到頭來不過可憐二字。

我搖搖頭，轉身離去。

依照沈夙承諾的，昭寧得以被我帶回白家。

待她成年，沈夙會再出一筆嫁妝，算作沈氏的補償。

彩雲陪昭寧在院子裡玩鞦韆，還是我跟白梨小時候那架。

看到她臉上有了笑意，我才算放下心來。

在白家，衣食無缺。

一切都會好起來的。

爹娘站在拱門前，看到我跟柳葉背著包袱，娘眼眶又一紅。

「棠兒，當真要走嗎？」

我又回頭看了眼昭寧。

「以後就讓昭寧陪著你們二老, 承歡膝下吧。」

我的心，我的朋友都在大海上。

在那裡, 海旗會數千人的生計，還在等著我回去拿主意。

爹沉默許久，拿出一沓銀票。

粗略一看，這隻怕是白家所有的現銀。

「出門在外，有銀錢傍身才不至於走歪門邪道。」

「詔安的事, 不管你做什麼決定，爹都支持你, 只是旁人難免有怨有氣，當一天東家，你就得給他們一口飯吃。」

「再不濟, 咱們白家商會，也能幫襯。」

爹說的在理。

我沉默著接過銀票，沉甸甸的。

好像爹爹一輩子沒能表達的在意，都藏在這裡。

「梨兒的事上，是爹做錯了。」

「爹只希望棠兒你這輩子能過的隨心、快樂。」

爹的囑咐, 讓我眼眶泛酸。

也許，等海上太平了。

爹娘也可以坐著我造的大船出海，去看一看我跟妹妹都經歷過的風景。

京城外，沈夙等候已久。

「沈文逸明日行刑, 不看完再走？」

「不了，本就不是什麼值得在意的人物。」

再年輕幾歲，或許我很樂意痛打落水狗。

我朝沈夙拱拱手。

「更何況有命在身, 豈敢辜負總督大人一片好意？」

沈夙知道我此行要回去跟老大商議詔安一事。

他也拿出了最大的誠意。

有造船經驗的, 可以進入朝廷船塢, 待遇優厚, 不用再為三餐煩擾。

船上的好手，可以編⼊漕軍, 訓練海上兵士，⼤大⼩⼩也算個頭⽬。

「至於你。」

沈夙難得真誠一回。

「朝廷雖然沒有⼥子任職, 本官可以力求陛下破了這個先例。」

「謝了, 但如果朝廷都是沈⽂逸這樣的人, 這個官不當也罷。」

我直言不諱，沈夙也沒惱。

「白姑娘眼中難道只看得到⼀艘沉船, 以及令妹那一條性命？」

「正值國家內憂外患之際, 少些蛀米⾍，多⼀個可用之⼈，海上的⼤船就能少沉沒一艘, 活下來的, 是千千萬萬個家庭。」

「是人都嚮往⼤海遼闊，可終有⼀⽇要回到岸上來, 回到家⼈身邊去。」

沈夙的話，每次都讓⼈無可辯駁。

我就不信, 他沒有什麼軟肋。

「總督⼤人此次回京述職，不如抓緊解決了⼈生⼤事, 你侄孫女可都會盪鞦韆了。」

沈夙也不惱, 倒了兩杯酒。

遞於我時，眸⾊深深。

「不急, 待⻛平浪靜時。」

我愣了下，隨即揚唇舉杯。

「那就待⻛平浪靜時，我再與大人暢飲一杯！」