謁金門完整後續

常喜的第二個秘密，隱沒在煙花驟響聲中。

我心跳得太快。

險些忘記躲開他那替我扶正鬢間珠釵的手。

修長、白皙也溫柔。

08.

我跑回了家。

喘息不止。

把常喜送的珠釵扔進妝匣時，才猛然想起。

戌時已過，我誤了和霍嶙的約。

他早已等在院中，進房時，便撞見我握住那枚陌生珠釵。

妝匣大開。

寥寥首飾中，那封和離書墨跡猶在。

霍嶙原本帶笑的臉，霎時一怔。

「四年了，那和離書，你還留著。」

他語氣平淡，眼裡卻落寞。

「嗯。」我點頭。

霍嶙無話可說。

燭火被晚風吹得明明滅滅。

他與我皆半身隱沒在陰影里。

半晌，他道歉。

「新婚夜是我魯莽。你嫁來也並非自願，我早該體諒你難處。」

霍嶙嘆氣。

「當時我說心裡另有所屬。金鈴，其實我現在——」

窗外忽有笑聲打斷。

原來是峋兒與長歌爬上屋頂，為我放焰花慶生。

夜空燦若流星，小小的院子被照得幾如白晝。

「嫂嫂，祝你生辰吉樂，平安幸福，一生無疾！」

公爹腿腳不好，打燈籠照明。婆母眼睛半盲，便幫他們扶梯子。

兩人都擦著汗笑眯眯朝我點頭。

我望得出神，眼眶微濕。

竟恍然不知今夕何夕。

畢竟在宮中的每個生辰都過得苦澀而淒清。

有個家真好。

我看焰花時，霍嶙在看我。

他沒再提和離書的事。

「在玉樓春久等你不來，我就買了炮竹和酒肴回家，一家人一起為你慶生。」

「謝謝你。今晚真的很開心。」我認真。

霍嶙彎起唇角。

「那以後你的每個生辰，我們都這麼過，好不好。」

他的語氣帶著試探，卻也溫柔。

我只裝作沒聽見。

鎖上妝匣。

轉身走遠。

09.

霍嶙很快得知了常喜的存在。

儘管我鎖好妝匣。

但他記憶力極好，只憑一眼，認出珠釵是宮裡樣式。

再去鋪子周圍多加打聽，便得知我與常喜曾敘過舊。

常喜身為宦官操控朝政，時人又懼又厭。

不知哪來的傳聞，說常喜最近想娶妻，竟還特地買下一華美宅邸。

太監成親，有名無實，成了笑柄。

沒人當真。

除了霍嶙。

他開始關注我的行蹤。

往日我不出攤時在外閒逛，他不接不送，也不會問。

如今卻寸步不離。

他亦開始在意我喜好。

天熱時從酒肆帶一碗我常吃的梅子冰，下雨時折一朵我愛的濕茉莉插瓶。

除此之外，他還重新練刀。

只不過這回從重量最輕的鳴鏑練起，他很謹慎。

夏天過去後，是個多事之秋。

霍貴妃所生的小皇子，在京畿祈福時著了風寒，一病不起。

皇帝瘋魔般尋醫問藥，甚至迷上了巫蠱。

坊間傳說天下最有名的巫醫祝鴆躲在坊市避世。

皇帝心急，竟直接讓九千歲帶領金吾衛尋找祝鴆。

金吾衛是皇帝親兵，護衛京城重地。

閹人掌兵，千古未聞。

眾臣抗議，朝堂混亂。就連本應參加秋闈的書生們，都紛紛罷考，在坊市列隊遊行。

從粉白的牆望出去，火把高舉，呼聲震天。

「殺閹黨！」

「滅巫蠱！」

「清朝堂！」

百姓惶恐，連說世道要變天，紛紛鎖門閉戶。

我匆匆煮了晚飯，安頓好家中老小，悄悄出門時，霍嶙突然從背後攥住我的腕。

夜已深，我明明記得他早已熄燈就寢。

「你要去找常喜，對不對？」霍嶙顫聲。

我不答，轉身開門。

霍嶙猛地抱緊我，阻我所有去處。

「這些天我想了很多。趙金玲，對你四年冷淡，是我大謬。」

他摸著我被露水沾濕的頭髮，手在抖。

「和常喜斷了吧。無論他答應過你什麼榮華富貴，不要信。伴君如伴虎，他如今已是人人喊打。

「你說過你很喜歡霍家。公婆視你為親女，弟妹依你如靠山。我們就這樣過一輩子，把峋兒和長歌養大，粗茶淡飯，白頭到老，好不好？」

我沒答應，也沒搖頭。

只是用力推開他，結束了這個彆扭而僵硬的姿勢。

倦怠地笑笑，我說。

「霍嶙，我給你講一個二十年前的故事吧。」

他愣了愣。

眼裡像突然結冰的河水。

10.

家中老小都睡得很死。

我索性與霍嶙進廚房講話。

肚子有些餓，順勢下一碗面。

絲瓜瓤刷鍋，大木瓢舀水。

蔥花切碎，薑絲成片。

柴火燒得噼啪作響，水開始翻滾時。

我說：「京郊有座山，山下有個廟。廟後十里地有個村，順勢取名叫小廟村。」

霍嶙靜靜望著我，眼睛漆黑。

「二十年前，小廟村有對老夫妻不能生育，突然有天，他們撿到了個女嬰。

「女嬰的襁褓被火燒過，可那孩子實在命大，哭得嘹亮。老夫妻很歡喜，覺得這是上天賜的禮物，取了個好養活的名兒，教她識字讀書，陪她笑陪她哭，盼她長大成材，又怕她成材要吃太多苦。

「可是，突然有一天，有北夷刺客藏進了小廟村。皇帝抓不出刺客，索性下令將整個村子全部屠光。

「老夫妻死了。整個村子屍橫遍野，很可怕，那是真正的人間煉獄。」

水開了，麵糰放在掌中。

我削著麵糰，片片如飛雪。

「只有女孩逃出來。她一路逃進京城，發誓要復仇。」

霍嶙臉色乍變。

他問：「復仇是指，殺了皇帝？」

「嗯。」我點頭。

「不過，她到京城後，突然發現了一件事。她一直以為自己是被拋棄的，直到她聽說了某個大戶人家親生女兒被換的故事。」

面過了水，麵湯轉瞬煞白，一如霍嶙的臉色。

他猛地起身。

而我已將面撈起，香氣四溢的臊子澆上去，轉身遞給他。

「燙，慢點吃。」

霍嶙怔如木雕泥塑，接過。

他的手在劇烈地顫抖。

我不知為何，突覺眼前模糊。

像是心裡也有滾水沸騰，我撇過頭，突然想起什麼似的，問。

「霍嶙，新婚夜你說心有所屬，指的應該是皇貴妃霍修然吧？」

「嗯。」他嗓子很啞。

「你既屬意她，聽聞舊時你們是青梅竹馬，為何當年不曾成婚？」

霍嶙垂下眼：「皇帝執意要她進宮。

「我也曾想過與她私奔，但終究不想抗旨。」

他不斷攪著臊子，輕聲：「不過，那都是過去的事了。」

「修然她近幾年性情大變，冷淡至極。父親母親曾多次想進宮探望，一律被拒。她對我亦如是。」

我點點頭，不再說什麼。

梆子聲聲，已然子時。

面碗仍是滿的。

回頭，霍嶙安靜地伏在木桌上，再無聲息。

他很謹慎，沒有吃面。但他不知道柴火里有迷香，至少能讓人睡到後天才醒。

屋裡的霍家老小也被我用迷香迷暈，霍嶙本早該睡去，應該是他曾有武功所以抵抗得久些。

我戴好常喜送的珠釵，匆匆出門。

天上一輪又大又冷的月亮。

和二十年前一樣亮。

霍嶙在半暈半醒之間呢喃的那句話是什麼來著？

「趙金玲，你寫字畫畫都用左手。可你方才削麵，分明是右手。

「你不是左撇子......你每次殺豬時其實都很怕血......

「你，到底是誰？」

我是誰。

夜空像重疊的歲月，我的人生，她的人生，我的痛苦，她們的痛苦。

像一把尖刀，割開了我的眼睛。

我從淚眼模糊里看見了常喜的府邸。

重重守衛鐵馬金刀，鬧事學子喊殺四方。

他們都闖不進去。

因為真正的鑰匙，在我發間。

那根珠釵就是鑰匙。

11.

我用珠釵開了鎖。

院裡點著玻璃燈，燭火微弱，風搖影動。

地上放著盆豬血和一簇嬰兒的胎髮。

常喜坐在院中，一身紅衣，笑眼彎彎。

「姐姐，你讓我好等。」

我說：「被霍嶙耽誤了時間。車馬備好了麼，務必天亮前送霍氏一家出城。」

常喜點頭。

我也點點頭，戴上黑紗。