惡毒繼母竟帶我們走上人生巔峰完整後續

我不敢再貪心。

背著背簍，使勁兒地攀著繩子爬了上去。

17

我趕緊牽著弟弟和老黃牛，搖搖晃晃地往回趕。

因為走得太遠了，天又黑，弟弟摔了好幾跤，但他不哭，緊緊地牽著我的手，朦朧的月光下，他的臉上是很嚴肅的表情。

等下了山，我就聽見繼母的呼喚聲：「二妞！三娃！寶珠！寶山！」

哥哥也在叫我！

我大聲道：「娘！哥！這裡！」

我太累了！

背上起碼 30 斤！

我太需要人幫我了！

誰知我剛走進，繼母手上的竹條就狠狠地落在我身上！

我痛得狠狠一縮手。

眼淚立刻就落了下來。

「你們跑哪裡去了！看不見天黑了嗎！知不知道我會擔心！啊！是不是一天不罵，皮就緊了！」

「哇！！！嗚嗚嗚！！！」弟弟大哭起來，「不許打二姐！！！嗚嗚嗚！！！」

我也哭，邊哭邊小聲地說：「娘，嗚嗚，我沒貪玩，嗚嗚，我背簍里有、有、嗚嗚，有豬肉，我、我、我背著走不快，嗚嗚……」

「什麼？！」

我小聲地說了經過。

繼母和哥哥都緊張地瞄了眼周圍有沒有人。

又低聲地問：「路上有沒有碰到熟人？」

我緊張地說：「沒有。」

繼母接過我的背簍，快步地回家去了，哥哥背起弟弟跟著回去。

他們讓我在這裡等著。

沒一會兒，繼母挑著扁擔來了。

哥哥背著更大的背簍。

我牽著老黃牛，趕緊在前面帶路。

真是驚險的一晚上。

我的心「怦怦」跳得厲害。

繼母和哥哥打著火把，用刀又砍又剁，終於把整隻野豬分了。

繼母挑著籮筐，哥哥背著背簍，裡面全是豬肉。

他們沒讓我再背了，

我就打火把。

總算有驚無險地回到了家裡。

弟弟已經躺在床上睡著了。

18

繼母把門栓插好，累得癱坐竹椅上。

「餓不餓？」

我點點頭。

她伸手摸了摸我的臉，我有點受寵若驚。

自從爹死後，繼母整個人又凶又暴躁，她不溫柔很久了。

「今晚咱們吃豬肉！」她語氣高興地說。

然後去了灶房忙。

哥哥握住我的手，看著上面被繼母打出來的血痕，輕聲道：「痛不痛？」

我的眼淚又出來了，咬著唇搖搖頭。

我叫醒弟弟，帶著他去洗漱。

然後坐著等噴香的晚飯。

那真是爹爹死後，我吃過的最豐盛的一頓飯。

繼母燜了米飯，木桶下面放了豬肉和蘿蔔。

飯熟了以後，豬肉也熟了。她把瘦肉切了放盤子裡，肥肉放鍋里煎。

我們吃得很飽。

我和弟弟很快地睡著了，迷糊間還聽見繼母和哥哥在灶房裡又剁又切，一直在忙活。

19

第二天，我醒來時，家裡空蕩蕩的，只有弟弟睜著眼睛，瞪著腿玩。

見我醒了，高興地說：「姐姐醒啦！咱們吃飯吧！」

桌子上竟然放著兩個雞蛋！！！

我開心極了。

雞蛋在我們家，只有農忙時，幫著做了很多活，才能吃到。

還有米飯和肉。

我照舊背著背簍，牽著老黃牛和弟弟出門。

老黃牛吃草，我和弟弟撿柴火。

冬天到了，要撿很多柴火才能過冬。

等我們中午回去時，家裡依然沒人。

我有點害怕。

黃婆婆又來了我們院子裡，笑眯眯地看著我。

她問我：「二妞，你娘的野豬肉怎麼來的？」

我不知道能不能和她說實話。

黃婆婆又掏出花生給我，小聲地問：「是不是隔壁村那個賣貨郎，給你娘豬肉的？」

？？？

「別瞞著婆婆了，你娘一個女人，能打得到一隻野豬？就是你爹也難！一定是隔壁村那個賣貨郎要娶你娘，給你娘送禮呢！哎呦，」

她嘆了口氣，看著我，「嘖嘖」兩聲，又搖搖頭，「可憐的孩子喲，死了娘，又沒了爹，現在連打罵你們的後娘都沒嘍！」

「我娘……真的要嫁人？」

我聲音哽咽了。

「不怕啊，二妞啊，看看你大伯和三叔能不能……」她嘆了口氣，「他們兩家孩子也多，吃不起飯啊，可憐見的——」

黃婆婆慢悠悠地走了，走到路口，遇到個大嬸，兩人又停了下來，說著話，看看我家，又說得更起勁兒。

我心涼了。

我坐在竹椅上哭，哭得渾身冰冷。

弟弟爬我身上，問：「姐姐，你哭什麼？」

「娘……娘不要我們了……」

「哇！！！嗚嗚嗚！！！」

我想起在髒衣服還沒有洗，又開始洗衣服。

我希望自己乖一點，繼母就不走了。

或者走也把我們帶上。

我不想當叫花子。

「請問，這裡是周二郎家嗎？」

一個挑著籮筐，長相老實的漢子站在院子門口問。

賣貨郎！

身邊還跟著一個原來替我爹說媒的媒婆！

我和弟弟哭得更凶了。

20

賣貨郎給了我和弟弟糖果。

我們堅決不吃。

他坐在院子外面等繼母。

村裡不斷地有人過來買東西，順便打聽他的來意。

媒婆和那些大嬸聊得可歡了。

一會兒竊竊私語，各種眼色動作，一聽就在說什麼了不得的大秘密。

一會兒又迸發出雷鳴般的笑聲。

過了一個多時辰，繼母和哥哥終於急匆匆地回來了。

哥哥給我和弟弟一人一個包子！

看熱鬧的人走了。

賣貨郎被請到了屋裡坐。

媒婆拉著繼母進了房間。

哥哥沉默地劈柴。

賣貨郎二話不說，挑著水桶就去把水缸挑滿了。

原來挑水是爹的活，他力氣大。

後來繼母力氣不夠，我們家的水缸經常見底。

媒婆和繼母終於出來了。

繼母眼眶紅紅的。

媒婆還在說：「你還年輕著呢！這賣貨郎平時賺點腳夫錢，比種莊稼來錢多！而且人也實誠。你上一個就是我給找的，你說，我看人哪裡出錯過？」

賣貨郎正好挑了兩桶水回來，他不好意思地看繼母，倒了水，又吭哧吭哧地出去了。

「你一個女人家，怎麼養得起三個孩子？而且，別說我說話難聽，這後娘啊，

不管做再多，人家心裡還是不會把你當親的！你養大了還不是竹籃打水——」

媒婆做了個手勢，拉長了調子道：「一場空！吃力不討好！」

21

繼母只是抹了抹眼淚。

繼母送媒婆和賣貨郎，我看見媒婆走遠了些，賣貨郎和繼母站在一起，單獨地說了些什麼。

家裡的氛圍很沉重。

哥哥也偷偷地擦眼淚。

哥哥去地里挖蘿蔔的時候，我跟在他身後，問：「繼母會改嫁嗎？」

哥哥垂著眼拔蘿蔔：「不知道。」

「哦。」

「不要怕，小妹，」他看著我，眼睛紅紅的，

「如果沒人要我們，我會把你養大。我永遠不會離開你。」

我很心酸。

哥哥在假裝堅強，

他明明也很害怕，

卻要在我面前做我的依靠。

我們一直在等繼母說再嫁的事。

賣貨郎又來了幾次，每次都給繼母帶些東西。

有時候一袋米，有時候是一隻雞。

繼母通通地不要。

賣貨郎扔下東西就走，繼母追一里地也要把東西還回去。

天氣越來越冷。

我們的手都生了凍瘡。

野豬肉越吃越少。

有天弟弟問我：「姐，我想吃肉。我沒吃飽。」

我去翻腌肉的缸，裡面只有一塊了。

我問哥：「豬肉呢?」

他「噓」了一聲：「賣錢了，別聲張，怕家裡遭賊。」

22

賣貨郎不再來我們家。

我知道繼母不會嫁給他，心裡很高興。

有天我看見繼母在數錢。

好幾個錢袋子。

我驚奇地問：「娘，哪裡來的？」

她也「噓」了一聲：「千萬別說我們有錢，別人問起，我都說還你爹的債了。」

我緊張地點點頭。

她嘆了口氣：「這錢啊，有你最大的一份功勞，是你機靈，發現了野豬，不然——」

「哥哥的學費夠了嗎？」

「還得再攢攢。」

她把我趕出去。

我知道她把錢分開了藏。

23

天氣很冷，草也枯萎了。

我只能喂老黃牛乾枯的稻草。

它不挑，吃得津津有味。

但是我得牽著它去河邊喝水。

因為田裡的水太淺，它每次都喝得一嘴泥。

繼母罵我：「這麼冷的天，你要死啊，它是黃金做的還是咋的？非要喝那麼乾淨的水幹嗎！」

我瑟縮地看著繼母。

「我遇到你們這些祖宗，真是造孽！」

她拿了件舊衣服給我：「包著你的手！凍成這樣，不想要了！」

我吸了吸鼻子：「謝謝娘。」

她點了下我的額頭：「早點回來，今天冬至，煮了藥湯。」

藥湯就是放了很多草藥，然後燉了烏雞的湯，滿滿一鍋，草藥和雞肉都特別好吃！

我點點頭，牽著老黃牛走了。

老黃牛慢悠悠地喝水，一邊喝，一邊抬頭看看天。

我心裡突然很傷心，對著它說：「黃牛伯伯，娘昨晚和哥哥說，要把你賣了，給他湊學費——哎，我們是最好的朋友。我很捨不得你，但是哥哥又喜歡上學。你可以被賣了以後，逃回來嗎？哎，不行，那樣就不誠實了——要不我們再去山上一趟，你看看哪裡有能賣錢的野豬？」

24

自從上次老黃牛發現了野豬之後，別說我，就是哥哥放學了回家，都忍不住牽它出去溜兩圈，指望它能幫我們再找點什麼野味。

但是一次也沒有了。

次數多了，老黃牛還會翻白眼，躺地上不動，不管怎麼拽它，它都不走。

我們也只能歇了這個心思。

老黃牛把頭伸過來，我摸摸它的頭。

突然，它半跪在地上。

我驚喜地問：「你願意給我當馬騎啦？」

它「哼」了一聲。

我小心翼翼地翻了上去，緊緊地抓著它長長的毛。

老黃牛沒帶我回家，而是沿著河流走，都是平路。

只是兩岸人家越來越少，山巒聳立。

我們走了半刻鐘，它停了下來，又半跪在地上，讓我下來。

它走了幾步，伸著腦袋，往一叢竹林指了指。

我疑惑地撥開草叢，裡面是幾隻剛出生的……小兔子？

我有走遠了些，發現了一個蛇洞口處，有很多兔毛。

25

灶房裡，我臉紅得厲害！

因為剛剛繼母親了我一下。

她太高興了。

我端著熱騰騰的碗，裡面有一個雞腿。

弟弟一直在問我怎麼發現小兔子的。

我笑眯眯地講了。

哥哥酸溜溜道：「咱們家這些小東西還真是認主呢，只有你才能使喚得動，也只和你親近！」

繼母笑了一下，屋裡生的火映在她的臉上。

她正在給小兔子墊了一個窩，放在離火堆不遠不近的地方。

又熬了米湯喂它們。

小兔子的娘肯定被蛇吃了。

雖然很殘忍，但是它們長大了，也要被我賣掉，或者吃掉。

冬天越來越冷，我們很少出門。

缸里有一塊肉，又藏了很多白菜和蘿蔔，還有紅薯。

哥哥學堂也放假了，他用樹枝在地上教我們寫字。

繼母就在旁邊納鞋底。

26

春天來臨的時候，我的小兔子長得毛茸茸的。

我每天的活多了一項。

就是給小兔子割草。

小兔子的草很講究，比老黃牛的講究多了。

一共有五隻兔子活了下來。

黃婆婆每次經過我家，看到我，都慈愛地說：「二妞啊，你真能幹又懂事，將來黃婆婆給你說個好人家，一定是個會持家的好媳婦！」

我不好意思地笑笑。

鎮上有老爺要吃兔子肉，他府上的管家買了我兩隻兔子。

娘賣了兩隻公的給他。

留下了一隻公的，兩隻母的。

到了夏天的時候，兔子又生了兔子。

哥哥的學費終於湊齊了。

交學費前的那天晚上，娘拉著我們仨跪在我爹的牌位面前。

除了給爹的紙錢、貢品，還有幾袋錢。

娘對哥哥說：「知道這些錢是怎麼來的嗎？」

27

哥哥點點頭。

娘說：「怎麼來的？」

「妹妹發現的野豬，賣了很多錢。娘給人納鞋底、繡絹布賣錢，還有妹妹養兔子掙的錢。」

娘擦了擦眼淚，對哥哥道：「我知道你的同學都是官僚、鄉紳、富商之子，學堂里只有你一個農家子弟，他們時常看不起你，嘲笑你穿的破爛，吃的寒酸。但我們家就是這個條件，送你去讀書，已經窮盡了所有的力氣，還是你妹妹和她的牛，運氣好，才能掙點錢——」

「我知道，娘，」哥哥抿著唇，目光堅定地說：「我不在意別人怎麼嘲笑我，因為我知道我想要的理想是什麼，我會好好地讀書，將來考取功名，讓娘、妹妹、弟弟過上好日子！」

「你當著你爹的牌位發誓吧。」

「我周報廷，一定不會辜負娘、妹妹、弟弟，我一定刻苦用功，一心讀書，考取功名！」

我心裡一震。

哥哥長大了。

繼母說：「秋季開學後，你就住在學堂，我已經和你先生說過了。」

28

哥哥走了。

家裡冷清了很多很多。

黃婆婆來我們家串門，哀聲嘆氣地說：「周二家媳婦啊，你們啊，真是心比天高，一個農家子弟，怎麼去科考？還不如讓大郎好好地幫家裡幹活，攢點錢，早點娶媳婦呢！」

「你看看，現在還住到學堂去了！要我說啊，這孩子離開家了，