南宋紹興十年(1140年),岳飛在郾城之戰中以背嵬軍大破金軍「鐵浮屠」,朱仙鎮前,金兀朮哀嘆:「自我起北方以來,未有如今日之挫衄。」正當岳家軍準備直搗黃龍府時,宋高宗趙構連發十二道金牌班師詔。《金佗稡編》記載,岳飛憤慨泣下:「十年之力,廢於一旦!」
紹興十一年(1141年),張俊收買岳家軍部將王俊,誣告岳飛「謀據襄陽」。万俟卨用「莫須有」三字定罪,韓世忠當面質問秦檜:「『莫須有』三字,何以服天下?」臘月二十九日,岳飛遇害於風波亭,終年三十九歲。獄卒隗順冒死將遺體葬於九曲叢祠,留橘樹為記。
宋孝宗即位後平反,追諡「武穆」。岳珂在《鄂國金佗稡編》中披露,金國使者曾威脅:「必殺岳飛,而後和可成。」現代史家鄧廣銘指出:「岳飛之死,實為宋金和議的必要條件。」一腔忠魂,終成帝王權謀的祭品。
于謙:北京保衛戰後的血色黃昏