戰國時期,秦國武安君白起一生指揮大小戰役七十餘場,未嘗敗績。伊闕之戰斬韓魏聯軍24萬,鄢郢之戰水淹楚國軍民數十萬,長平之戰更坑殺趙軍45萬士卒。「人屠」威名震懾列國,六國聞白起之名而喪膽。
公元前259年,白起反對秦昭襄王繼續攻打邯鄲,稱「趙國民心死戰,諸侯援兵將至」。范雎趁機誣其「目無君上」,秦昭襄王強令白起出征。行至杜郵,白起稱病不前,秦王震怒,賜劍逼其自裁。
刑場之上,白起執劍問天:「我固當死。長平之戰,趙卒降者數十萬人,我詐而盡坑之,是足以死。」這位戰神最終死於自己製造的殺孽,而秦軍也在邯鄲城下遭遇信陵君率領的聯軍反攻,折損三十萬眾。白起之死,印證了「殺降不祥」的古訓,更暴露出秦國軍功爵制下將領「功高不賞」的宿命。
韓信:鳥盡弓藏未央宮