沉積學分析指出,樓蘭的地層斷代顯示出典型的「由濕轉干」過程。公元3世紀以前,孔雀河帶來水源沉積帶;公元4世紀開始,沉積物減少,風積沙明顯增強。
特別是東部農田區,鼠類活動痕跡高密度集中分布在公元4-6世紀地層上,咬斷灌渠、破壞堤壩的痕跡遍布農田邊緣。
1979至2005年間,考古專家八次深入羅布淖爾,每次都記錄鼠類擴張跡象。
尤其是2003年調查中發現的地下巢穴,縱橫交錯,深度可達1.2米,數量超過220個,這種密度足以瓦解所有土工結構。現場記錄中清楚寫明:「鼠洞密布區域,原有渠系全部癱瘓,植被覆蓋率不足5%。」