此戰一勝，至今封神

▲祁連山馬營河峽谷。圖源：圖蟲創意授權

漢武帝建元三年（公元前138年），當漢朝使者張騫穿越秦隴大地，第一次出使西域時，匈奴人將他們一行人抓獲，迫使張騫留居匈奴十年之久。

匈奴單于氣焰囂張地對張騫說：「月氏在吾北，漢何以得往使？吾欲使越，漢肯聽我乎？」

張騫被困期間，匈奴人對他進行各種威逼利誘，還讓張騫娶了匈奴女子為妻，但張騫始終不辱使命，後來逃出匈奴領地，繼續完成出使西域的任務。

當時，張騫出使的目的，是為了勸說逃到伊犁河谷的大月氏與漢軍聯合攻打匈奴。這個聯盟最終未能實現，但雄心壯志的漢武帝已經利用文景之治積攢的家底，派大軍向匈奴發起了反攻。

漢武帝元朔年間（公元前128年—公元前123年），在衛青等名將的率領下，漢軍接連發動河南之戰與漠南之戰，取得大勝。匈奴人失去了自秦末以來占據的河南地（河套以南之地），對關中地區的威脅大大減弱。

此時，漢武帝將目光投向西邊，將地圖上的坐標推向了溝通中原和西域的河西地帶。而在大舅子衛青之後，漢武帝又發掘了一名能征善戰的少年天才。

霍去病是衛青的外甥，小時候過著貧賤艱苦的生活，卻「少言不泄，有氣敢往」，也就是人狠話少，平時常練習騎馬射箭，做事勇猛果敢。

皇后衛子夫得寵後，衛、霍兩家跟著沾光。少年霍去病得以入朝為侍中，相當於皇帝的貼身侍衛，他也和舅舅衛青一樣成為皇帝面前的紅人。

元朔六年（公元前123年），年僅18歲的霍去病隨大將軍衛青出擊匈奴，一戰成名。此戰，霍去病帶領八百騎兵長途奔襲，追擊匈奴單于叔父所部，「斬首捕虜二千二十八級」。

霍去病凱旋後，漢武帝對他大加讚賞，當即封他為冠軍侯。

多才多藝的漢武帝有意親自培養這個奇才，要讓小霍跟他學習孫子、吳起的兵法。霍去病卻有些不屑，說：「行軍打仗看戰略方針就夠了，何必學習古人的兵法。」

後來有一次，漢武帝要為霍去病建造住宅，作為賞賜。霍去病豪邁地回答說：「匈奴不滅，無以家為也！」

到了元狩二年（公元前121年），霍去病與祁連山產生了宿命般的聯繫。

這一年春，漢武帝任命20歲的霍去病為驃騎將軍，率軍出隴西，出擊匈奴渾邪王、休屠王部。當時，河西的匈奴人以焉支山為界，東部歸休屠王管轄，西部歸渾邪王管轄。

霍去病的軍隊過焉支山千餘里，速戰速決，轉戰六日，殺匈奴折蘭王，斬盧胡王，俘虜渾邪王子和一眾匈奴貴族，繳獲休屠王祭天的金人，斬首八千餘級，如入無人之境。

焉支山屬於祁連山支脈，坐落在河西走廊峰腰地帶的甘涼交界處。一說焉支山上長有一種草，匈奴人采之用作婦女的化妝品，因此稱為「胭脂山」，另一說，匈奴單于的妻子稱為「閼氏」，匈奴人以相同的讀音作為山的名稱，所以叫「焉支山」。

霍去病初戰告捷，作為漢軍收復河西地的第一階段，揭開了漢匈河西之戰的序幕。