就在宴席逐漸進入高潮時,平陽公主忽然示意暫停,輕聲吩咐下人。片刻之後,一隊新的歌女翩然而至,與先前的不同,她們的裝束格外引人注目:九位歌女身著翠綠色衣裳,清新雅致,而中間的一位則身披一襲鮮艷的紅衣,格外惹眼。當舞樂再次響起,這些歌女們在場中央輕盈起舞,紅衣歌女被綠衣歌女們圍繞在中間,仿佛一朵初綻的紅蓮在翠綠荷葉的映襯下綻放。
漢武帝正隨意地用筷子夾菜,聽到樂聲變換,不由得抬起頭。當他看到場中翩翩起舞的紅衣歌女時,不禁愣住了。她的容貌和氣質,竟與他幾天前夢中所見的歌女一模一樣。漢武帝凝視著她的每一個舞步,紅衣歌女舉手投足間盡顯嫻雅,仿佛夢境中的那一刻再次重現。平陽公主坐在一旁,看著漢武帝目不轉睛的樣子,不禁露出了一絲會意的微笑。
隨著樂聲的結束,歌女們緩緩停下舞步,紅衣歌女與其他歌女一同退至一旁。漢武帝直言不諱,表示對紅衣歌女的喜愛,平陽公主心中早已明了,便爽快地將這位紅衣歌女送予漢武帝。
這位紅衣歌女,名叫衛子夫,是平陽公主府上的歌伎之一。當天,漢武帝將她帶回宮中,在馬車上就沒忍住臨幸了衛子夫。
衛子夫的宮廷生涯
回到宮中後,漢武帝迅速投入到日理萬機的政務之中,朝堂上的事務讓他無暇顧及後宮的生活。衛子夫雖然被封入宮中,卻並沒有得到特別的禮遇,她在深宮之中默默無聞,逐漸被其他的妃嬪和宮人們所遺忘。她居住的地方偏僻而簡陋,宮中的服侍人員也寥寥無幾。
衛子夫在宮中並未受到太多的重視,她的日子過得寂寞而單調。雖然在眾人眼中她仍是漢武帝曾寵幸過的妃子,但很快便失去了光彩。她每日在冷清的宮殿中度過,身邊沒有親近的人,連身邊的侍女也對她態度冷淡。宮中的生活十分枯燥,衛子夫無事可做,只能在庭院中漫步,望著院中荒蕪的花草發獃。
日子一天天過去,衛子夫的處境並沒有得到改善。她被困在深宮之中,幾乎沒有機會見到漢武帝。她只能聽到宮中其他妃子時常被召見的消息,心裡滿是無奈。就在她幾乎對未來不抱希望時,漢武帝下達了一道意外的聖旨——因後宮人眾多,許多體弱的宮人無法適應宮中生活,漢武帝決定放部分宮人出宮,准許她們回家生活。
衛子夫聽到這個消息後,立刻抓住了這次機會。她沒有貿然行動,而是設法找到了一個能直接接觸到漢武帝的機會。當漢武帝巡視後宮時,衛子夫衣衫素凈,跪在漢武帝必經之路上,眼淚縱橫地向他叩首,請求放她出宮,回到平民的生活中去。她並沒有過多的言辭,只是不斷地哀求,希望能過上平凡的日子。
漢武帝走上前去,將她扶起,簡單詢問了她的近況。衛子夫泣不成聲,向漢武帝訴說了自己在宮中的生活如何艱難,如何渴望過平凡人的生活。漢武帝見她如此淒楚,便決定再次寵幸她,以示安慰。這一次的相遇並非只是一時的情動,漢武帝對衛子夫的關懷多了幾分真切的體貼。當晚,他將衛子夫留在身邊,衛子夫也終於得到了一次難得的溫暖。