廣州,清朝末年西方文化重要的輸入地。妹妹到了廣州之後大開眼界,什麼女子要「三從四德」,做人要遵守「三綱五常」等老祖宗留下來的規矩全都拋諸腦後。
按照《清史稿》的記載,伯父平時也喜歡結交一些具有新思想的進步人士,這正好給了妹妹學習的機會。日子久了以後,妹妹不但沒有任何收斂,反而變得越發大膽。
其實姐妹倆的父親和伯父的本意,是想讓姐妹倆能夠很好地學習,將來可以參加皇宮的選秀。一旦進入皇宮成為嬪妃,那麼整個家族也將跟著沾光。
試問歷史上眾多的大家世族,不都是因為和皇帝沾上了親戚才強大起來的嗎?可惜的是,光緒皇帝一直沒有選秀,因此前面的三個姐姐都超過選秀的年齡。
不過皇宮之中也傳出了消息,大概會在三年之後進行首次選秀。當時姐姐12歲,妹妹10歲,再過三年年齡剛好可以參加選秀。如此一來,家中所有的希望都落在姐妹倆的身上。接下來的三年至關重要,於是父親趕緊將二人從廣州叫了回來,親自調教兩個女兒。